
VPN とは、Virtual Private Network (仮想専用線網) の略。つまり、インターネットなどの公衆
回線網の上に、あたかも専用線網のような拠点間通信を実現すること。一般的にVPN 装置など
を使うことで、インターネット上でも他者が情報を見たり改ざんしたりできなくなります。セキュリ
ティ的に安全性が高く、専用線と比較すると驚くほど安価。そのためVPN は企業ネットワークと
して数多く採用されています。
Group−VPN は、インターネットを経由せずに通信事業者などの閉域網の中だけで通信を行う
VPN。原則的にインターネットと併用することはできず、大企業の主要回線のバックアップ用や情報
系の専用ネットワークとして活用されることが多いのが特徴。

インターネットVPN が安心な理由は、インターネットに接続する回線の両端に接続したVPN 装置
のおかげ。インターネット上で行う通信は、パケットと呼ばれる小さなデータのかたまりが行き交う
のだけれど、VPN 装置はIPsec (アイピーセック) と呼ばれる暗号通信の規格を用いてパケットごと
暗号化してしまいます。そして受信先のVPN 装置に届いた時点で復号化されるので、ユーザーは
まったくIPsec が使われていることは意識せずに使えます。まるでVPN トンネルの中をデータが行
き交うような状態で、第三者がデータを盗聴したり改ざんすることはありません。
